全球食品“牛市”刚开张？

      今年以来，几乎没有哪个国家不感受到食品价格上涨带来的影响，根据英国《经济学家》周刊近日报道，全球食品价格高位运行很可能会持续数年。

      按实际水平计算，自2005年以来，全球食品价格上涨了75％。根据国际粮食政策研究所（IFPRI）的报告，到2015年，粮食价格将会上涨10％到20％，而联合国粮农组织预测届时粮食价格将会更高。种种迹象表明，这轮食品价格的“牛市”才刚刚开始。

     《经济学家》认为，这轮食品价格上涨有一个明显的特点，就是并非由粮食减产引起，恰恰相反，今年的粮食产量相当可观。位于伦敦的国际谷物理事会（IGC）预估今年全球谷类粮食产量为创历史新高的16.6亿吨，比去年产量增加了8900万吨；预计今年玉米产量为7.55亿吨，远远高于2006年的6.96亿吨。

      今年全球食品价格上涨的原因主要有两个，其一为随着一些新兴经济体更加富有，以及人们长期以来饮食结构的改变，对农产品、尤其是肉类食品需求增大；第二个原因则是一些发达国家调整能源政策，开始大幅增加生物燃料的使用，在很大程度上推动了玉米等粮食品种价格大幅上涨。

      通常来说，谷类粮食的需求是与人口的增长有关，而肉类消费则与经济的发展联系紧密。随着中国和印度等发展中国家近年来经济的强劲增长，收入增加的人们支付能力有所提高，对肉类的需求明显增大，从而推升了肉类以及牛奶和食用油等农产品价格。据统计，1980年以来，发展中国家谷类粮食的消费量基本没变，而肉类的需求则翻了一番。

      发达国家的能源政策也对粮食价格的上涨推波助澜。以美国为例，面对国际油价居高不下，美国政府计划用乙醇来替代本国10％的汽油需求。因此，2000年，美国用于乙醇生产的玉米数量仅占其国内产量的6％，2005年到达14％，2006年为20％，即5500万吨。

      尽管粮食价格上涨10％可能带来1％~2％的粮食增产，但是粮食产量大幅度增加，并能满足需求，把价格降下来这一过程需要较长一段时间；而高油价令各国的新能源政策也正得到更多的支持。因此，全球食品的低价时代将会结束，而影响最大的，则是城市贫困人口的处境将更加悲惨。